张宏 2007年07月19日 18:45
灵性（Spirituality，又译作精神性），是一个既熟悉又新鲜的词汇。说它熟悉，是因为每个人，无论他有什么样的肤色、什么样的文化背景，在自己的生命中似乎都或多或少的有过这样的思索，宇宙的源头是什么，生命的本质是什么，到底存不存在一种终极的力量（如，上帝、道等）或价值（如，真理、爱等），如果存在，我该如何找到他认识他，如果他不存在，那么我存在的意义又是什么……这是一种最普遍的人性体验，也是许多文学作品、影视作品表现的主题；此外，世界上任何一种文化传统，无论是东方还是西方，宗教性的还是非宗教性的，也都将核心放在了对人的精神层面的关注上，对人类这些最普遍最深层的询问做出了各种不同的解释和回答，留下了许多充满了智慧和想象力的著作。
说它新鲜，是因为在心理学，这门以人的心理现象为研究对象的科学中，却一直把灵性摈弃在研究范围之外，直到上世纪末，才开始真正引起人们的关注。不过，一旦人们开始打破种种禁忌，正视人的精神层面的存在，灵性研究就立刻以一种不可阻挡的趋势，成为了人们关注的焦点，被称为心理学领域继精神分析、行为主义、人本主义之后的又一股新的势力。
那么，心理学家所研究的灵性到底是指什么呢？目前众说纷纭，在心理学界内部尚没有一个统一的对灵性的定义。正如在一篇文章中所说的，灵性在本质上的复杂性意味着没有任何一个定义能够完全地说明它的所有含意（Moberg，2002）。
在心理学文献中最早出现的对灵性的定义是由威廉•詹姆斯做出的，“灵性是人类超越自身的过程。对于信仰上帝的人，灵性是他们与上帝的关系的体验。对于人道主义者来说，灵性是与他人相处的自我超越体验。对某些人，它可能是与自然或宇宙（无论怎样描述它们）的和谐或同一的体验。它引导我们进入一个王国，在那儿我们可以体验到与某种大于自身的事物的联合，并由此找到自己最大的安宁”（James，1902/1958）。
后人在本质上基本延续了这个定义，但是具体的描述各有不同，例如，Spero，Sermabeikian，Carrol（1994）将灵性定义为“个体与上帝的关系，或者是与任何能够给个体带来生命的意义感、目的感、使命感的终极力量的关系，这种关系会在个体身上产生可见的影响，例如利他主义、爱、饶恕等等果实”；Cervantes，Ramirez（1992）将灵性定义为“对生活的意义和使命的寻求，对宇宙中的和谐和完整的追求，对一位属性全然是爱的终极力量存在的信念”。
综括大量的文献，西方心理学界对于灵性的定义基本上都包含了以下几个主题：超越，终极的存在或价值，合一，神圣；而且，在这个领域已经出现了大量的相关研究，例如，灵性与健康的关系，心理治疗中的灵性干预等。然而，在中国这方面的研究尚属空白，借此小小的文章期待更多的人来关注中国人的灵性。
