王志军 2008年03月31日 13:35
虽然吸入的柴油气味不至于让你喘不过气来，但新的研究发现，即使短时间暴露在这种烟雾中也会影响你的大脑。发表在《微粒与纤维毒物学》杂志上的这项研究证明，吸入这种排气一小时会引起大脑的应激反应。
过去的研究已经证明，从污染的空气中吸入称作“毫微粒”的细小颗粒会停留在大脑中，但科学家这是首次证明吸入这些颗粒会改变大脑的活动。
10名志愿者在充满清净空气或者柴油机器排出的气体房间里呆一小时。他们被连接到能记录脑电信号的脑电图仪（EEG）上，记录他们在吸入房间气体时以及离开房间一小时后的脑电波。研究发现，吸入柴油排气大约半小时后大脑的活动开始受影响。EEG的数据显示，大脑出现应急反应，表明大脑皮层的信息处理过程发生了改变，而且这些改变即使被试验者离开房间后也会继续增加。志愿者所吸入排出物的浓度相当于人们所处环境所接触到的最高水平，如在繁忙的街道或者汽车车库。
主要研究人员、荷兰Zuyd 大学的保罗.鲍姆说：“我们认为我们的研究结果是由于柴油燃烧物的主要成分‘毫微粒’或烟灰颗粒造成的。它们可以渗透到大脑并影响大脑的功能。我们只能推测长期暴露在烟尘颗粒浓度非常高的繁忙城市的污染空气中所受的影响意味着什么。”
一个对这种影响机制的理解就是：氧化压力是颗粒沉积在组织的结果，氧化压力还与脑退行性疾病如帕金森氏病和阿尔茨海默病有关。“可以想象，长期受交通排出的毫微粒影响会干扰正常的脑功能和信息处理。”鲍姆说。“有必要对这种影响作进一步的研究，并对颗粒暴露的数量和脑反应之间的关系作出评价，另外还要对这一发现在临床上的意义作进一步的研究。”
将志愿者暴露在有毒的环境里这类研究是受伦理道德的限制的。鲍姆现在正在进行吸入人工毫微粒的研究，这些毫微粒不含其它化学物质。
