王志军 2007年03月20日 09:32
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| 生物探测器示意图 |
发表在3月出版的《核医学杂志》上的一项研究证明，可制作一种微小的生物探测器与分子靶向疗法一起通过加热杀死恶性乳腺癌细胞而不损伤周围健康组织。
尽管许多研究人员研究证明，可通过加热的办法治疗癌症，加利福尼亚戴维斯大学医学院内科学和放射学教授萨利J.德纳多说，但是，因为没有办法将有效的热量集中到肿瘤而又不使其到正常组织中去，因此这种疗法在临床的广泛应用受到阻碍。研究人员说，他们用纳米技术的远距离定向和分子成像相结合并通过动物实验证明，热消融疗法（通过加热除掉或摧毁癌细胞）是可行的。放射性同位素抗体与纳米微粒或叫生物探测器相结合提供了一种直接将热消融作用到肿瘤细胞的方法。德纳多强调，这种加热治疗方法还处于临床前的发展阶段，目前只能用于实验室小鼠，还需要在病人中进行试验性研究。
除了皮肤癌外，乳腺癌是妇女最常见的一种癌症，因此这项研究非常重要。统计显示，妇女在她一生中患乳腺癌的几率是1/8。今年将有200000美国人诊断出侵犯性乳腺癌，近40000人会因该病死亡。
科学家将含有上万亿磁性离子的生物探测器注入到携带人类癌细胞的实验小鼠体内。这种磁性离子纳米探测器（近10000个这种离子将会通过未端的直针进行固定）隐藏在聚合体和糖类分子中，使其几乎不会被身体的免疫系统发现。探测器中的抗体（结合了放射性物质）会与中瘤表面的受体结合。通过体外的磁场来激活和控制探测器进行加热。肿瘤周围的磁场不断交替，磁性球体在体内以每秒数千次地改变极性并产生热量。这种加热可以削弱和摧毁癌症细胞。在交替磁场关闭不久，生物探测器就会冷却下来并被排出体外。
德纳多说，通过加热杀死癌症细胞不是一个新的概念，使用这种方法所面临的最大问题就是如何将热量只作用到肿瘤细胞中、如何判断它的效果以及如何预测所需剂量。她说，通过纳米微粒和放射性同位素抗体进行加热，所需量可通过影像来指示，使得癌症治疗在安全、适用基础上得到了发展。这项技术也可用于其他癌症治疗，特别是目前难以治疗的癌症，像乳腺癌和转移性黑色素瘤。
