王志军 2007年01月15日 12:38
一项新的研究发现，通过一种微小分子就可以将胰腺癌细胞从正常和良性的胰腺组织中区别出来。美国俄亥俄州立大学癌症综合中心研究人员在2006年12月5日的国际性杂志《癌症》上发表了这篇文章。
研究人员通过把人类胰腺癌组织与接近正常组织和正常对照组织中的微RNA（miMNA）水平进行比较，发现有100种不同miRNA在肿瘤组织中水平高于正常胰腺组织。这一发现说明，miRNA形成的这一信号或者说表达模式或许可以为胰腺癌的发生提供线索，也可以成为改进此疾病诊断和治疗的一种新的分子指标。
2006年患胰腺癌的美国人约为33700人，有32300人因此死亡，占癌症死亡的第4位。因为早期诊断困难和没有很好的治疗办法从而造成了该病的高死亡率（新发病例接近死亡人数）。
主要研究人员托马斯•D•斯密特根说：“我们的研究证明，与患者良性组织和正常胰腺组织相比，胰腺癌组织中的许多miRNA水平有很大不同，大多数处于较高水平上，说明发展药物来抑制这些高水平的miRNA或许是一种新的治疗胰腺癌的方法，而且也意味着检测miRNA水平有助于胰腺癌诊断。”
miRNA是大约12年前被发现的。这是一种控制蛋白合成的很短的分子。现在科学家已经在人类身上发现了470多种不同的miRNA。最近的研究还发现，miRNA与癌症有着重要关系。研究中科学家检测miRNA的技术是采用斯密特根及其同事于2004年发明的小组织miRNA检测法。这种方法是基于实时PCR压型技术，具有敏感度高、所需组织少的特点。研究人员利用这种方法将胰腺肿瘤标本中的225种miRNA与其邻近的良性组织、正常胰腺组织中的miRNA进行了比较。通过计算机数据分析发现，相对正常胰腺组织来说，它们表现为增高或降低的现象。胰腺癌的正确识别率为28/28，邻近良性组织为11/15，正常组织为6/6。一些miRNA水平增加30～50倍，很少一部分表现为降低8～15倍。
“对于胰腺癌来说我们面对的一个重要问题是不能尽早发现肿瘤。”研究人员、俄克拉何马大学卫生科学中心外科主任拉塞尔•鲍斯蒂尔说，“我们研究发现，有一种miRNA的表达模式在胰腺肿瘤中是惟一的，这对未来胰腺癌的诊断是有帮助的。”
