王卉 2006年12月13日 08:13
加拿大英属哥伦比亚大学大脑研究中心精神系的Weihong Song博士进行了一项研究，比较了饲养在低氧笼子里的小鼠和生长在正常含氧水平环境中的小鼠，发现生活在低氧笼子里的小鼠出现更多的斑块，而这些斑块就是引发大脑中早老性痴呆的原因。
Song的研究小组研究了携有与早老性痴呆密切相关基因的小鼠。研究者把一些小鼠在低氧笼子里养了一个月，每天16个小时。而其它小鼠养在含氧水平正常的笼子里。一个月后，研究者对两组小鼠进行了记忆力检测，发现生活在低氧环境中的小鼠记忆力明显减退。与生活在正常含氧水平环境中的小鼠相比，这些小鼠的大脑内有更多的
b淀粉样斑块（早老性痴呆的标志）。他们也研究了小鼠的基因，在大脑氧水平低的影响下，BACE1基因促进
b淀粉的生成，即早老性痴呆大脑斑块的主要蛋白。研究者发现，即便是BACE1活性有轻微升高，也会导致
b淀粉生成明显升高。
在人类，脑血管病等阻碍大脑血流的疾病可以限制大脑的氧供应。大脑低氧也会影响其它基因，可能会促进大脑细胞死亡，加重早老性痴呆的记忆力减退。研究者认为，增加大脑氧水平可能有助于治疗早老性痴呆，但他们的研究并未验证这一理论。
