王志军 2006年10月31日 08:56
一项在小鼠身上进行的化疗药物对认知功能影响的研究证实，许多接受化疗的癌症患者会出现记忆力和其它认知功能的下降，有时称之为“化疗脑”。该研究是在特伦特大学进行的，研究结果发表在9月出版的《药理学生物化学和行为》上，并在威尼斯举办的第八届世界心理肿瘤学大会上作了介绍。
“在我们的研究中，相对对照组来说，实验小鼠出现了轻度到中度的认知能力和记忆力下降。”研究人员、Baycrest老龄化与大脑研究中心的Winocur博士说：“这种程度相对较小的下降是令人欣慰的，这对接受那些药物治疗的癌症患者来说很重要，因为轻度到中度的认知功能下降有可能得到治疗。”
然而，一些研究由于受研究方法的限制得出接受化疗的癌症患者持续存在“化疗脑”的结论，这些限制包括病例数量少、缺乏对照以及错误地涉及到其它因素（如与疾病有关的并发症和应激），这些都会对研究产生影响。
在这项最新的动物模型研究中，排除了混合变量影响，使研究人员看到的是化疗药物对认知行为的直接作用。在研究中，25只健康雌性小鼠被分成两组：治疗组接受标准剂量的氨甲喋呤和5-氟脲嘧啶治疗，这两种药被广泛用于预防乳腺癌妇女的疾病复发；对照组给与盐溶液。两组均完成3周治疗。完成注射后一周，这些小鼠被放到迷宫里进行空间/非空间记忆测试和条件认知测试。行为测试可以帮助研究人员对小鼠大脑的认知和记忆区进行评价。与对照组相比较，治疗组在空间记忆（海马回）、记忆策略和记忆成分处理（额叶）分值降低，特别是随着间歇期延长更加明显。而药物对线索记忆或辨别认知没有损害，这些功能区不会因为药物选择性损害额叶和海马回而受到影响。
由于行为实验是在完成治疗后两周进行并在4～5周结束，因此只是研究了药物的短期作用。Wincur博士表示：这表明，氨甲喋呤和5-氟脲嘧啶的副作用不会扩展到大脑的所有区域，而主要的受影响区是海马和额叶。他还强调有一点很重要：即长时间的治疗间歇有可能使认知功能得到一些恢复。
