王志军 2006年10月04日 16:09
研究发现，咖喱中存在的化学物质姜黄素能帮助免疫系统清除因阿尔茨海默病（也称老年性痴呆）而在大脑中形成的ß淀粉蛋白碎片。
发表在10月9日《阿尔茨海默病》杂志上的这篇文章指出：这一研究发现将为治疗阿尔茨海默病提供新的方法，就是利用具有消炎和抗氧化作用的姜黄素来加强自身免疫系统的功能。
研究人员从6位阿尔茨海默病患者和3位健康者的血样中分离出巨噬细胞。巨噬细胞是免疫系统中的“安全员”，它具有吞噬作用，可清除ß淀粉蛋白。科研人员用姜黄素制成的药物对这些巨噬细胞进行24小时的培养，然后加入到ß淀粉蛋白中去，经姜黄素处理的3位阿尔茨海默病患者的巨噬细胞吞噬作用较未经处理的其他3位患者的巨噬细胞强，而健康者的吞噬细胞的吞噬作用没有发生变化。这些病人的年龄在65～84岁，研究人员注意到那些免疫细胞做出应答的病人年龄较轻，智力测试得分也较高。实验说明，姜黄素可以减缓他们痴呆症状的发展。
姜黄素可以提高阿尔茨海默患者免疫细胞吞噬ß淀粉蛋白50%的能力。研究发现，姜黄素能够激活阿尔茨海默病人特有的免疫系统，研究人员希望这些阳性实验结果也适用于临床治疗。
研究人员所使用的检验巨噬细胞免疫应答的方法也许会为评价药物清除大脑ß淀粉蛋白的能力提供一个新的手段，并有助于特定阿尔茨海默病的治疗。
巨噬细胞是先天免疫系统的清道夫和卫士，姜黄素可能是通过协助人体自身免疫功能而直接帮助巨噬细胞清除ß淀粉蛋白，姜黄素对巨噬细胞的作用完全不同于当前所研究的疫苗。
